釣責めとは

　江戸時代の公式な拷問の第4段階で、最も厳しいもの。牢屋敷内の拷問蔵でおこなわれた。

　まず上半身を裸にした上で、両腕を背で重ね、紙と藁を巻き付けた上から縛る。
　さらに余りの縄を胸に回して縛る。
　これを梁の環を通した縄で宙に吊した。
　足先は地面から三寸六分（約11センチ）ほど浮かせたという。

釣責め 体験

　江戸時代で最も過酷な拷問とされた釣責めを、信乃も体験することになった。
　手首を背中で括られ、胸の上下に縄を掛けられる。
　両足をばたつかせぬよう、足首も縄で縛られた。
　そして、背の縄にチェーンブロックのフックが掛けられ、ゆるりと釣り上げられてゆく。
　爪先が床から離れた刹那、「くああッ！」と堪えきれない呻きが漏れた。
　縄が身体に食い込んでくる。一番辛いのは手首。そして二の腕、胸。
　身じろぎするたびに、身体が揺れる。
　……たまらない陶酔感であった。

　笞が尻に当てられた。
「ああッ！」
　頭を仰け反らせ、悲声を上げる。
　二発、三発、四発。必死に耐えるが、徐々に悲鳴が大きくなってゆく。
　五発、六発。悲鳴と悲鳴の間に、喘ぎ声が混じる。
　七発目を打たれ、悲鳴は叫びに変わった。
「ああぁーーッ！ぐあッ、はあッ、あぁ……」
　身体が揺すられ、視界が回った。回されながら、さらに笞打たれる。
　十発目を打たれ、ついに信乃は泣き始める。
　そして、もう一発笞が当てられ、信乃は折れた。
「お許しください……お許しください」